Nổi lên như một trong những thủ thành xuất sắc nhất thế giới, Thibaut Courtois tiếp tục là ứng viên nặng ký cho danh hiệu “Găng tay vàng” World Cup 2014. Nhưng để vượt qua hàng loạt cái tên như Tim Howard (Mỹ), Gullermo Ochoa (Mexico), Keylor Navas (Costa Rica)... Courtois sẽ phải làm một công đôi việc: thắng Messi và Argentina, đưa Bỉ vào bán kết.

Những lần đối đầu ở La Liga trước đây, ngôi sao số 1 của Argentina, Messi đã được chứng kiến tài năng của Courois (trong màu áo Atletico Madrid). Trên bình diện giải quốc tế, ở một trận tứ kết World Cup, đây là thời điểm Courtois sẽ càng khiến Messi phải nghĩ đến nhiều hơn. Thủ thành người Bỉ đang có những điểm nổi bật gì để chống Messi?

Tuổi 22 bừng sáng trên tầm thế giới

Sau cú “đào tẩu” từ Chelsea sang Atletico Madrid (The Blues cho đội bóng ở Tây Ban Nha mượn), Thibaut Courtois phát triển sự nghiệp đến không ngờ. Anh gặt hái danh hiệu Europa, La Liga, vào chung kết Champions League.

Thủ thànhThibaut Courtois

Radamel Falcao đã không ngần ngại gọi Courtois là thủ môn xuất sắc nhất thế giới. Và nếu xem đó là câu nói xã giao giữa hai người đồng đội cũ tại Atletico, thì các nhà phân tích số liệu của FIFA sẽ để mắt nhiều hơn đến Courtois nếu nhìn vào những trận đấu của anh từ đầu World Cup.

Bình tĩnh, lạnh lùng

Đó là những tố chất ở Courtois. Gương mặt khá “baby” của Courtois không khiến phong thái bắt bóng của anh lóng ngóng thêm tí nào.

Ở tuổi 22, Rooney ăn thẻ đỏ nhiều, đấm lá cờ phạt góc, Neymar biểu diễn trên sân – ăn chơi bên ngoài, hay Luis Suarez chưa bao giờ thôi rắc rối về tính cách. Còn Courtois, như trận Bỉ thắng Nga, trong lúc các đồng đội nhảy cẫng lên ăn mừng như một ngày hội, chàng trai trẻ đáp lại chiến thắng bằng một nụ cười nhẹ. Có vẻ gì đó luôn là sự điềm tĩnh và khả năng giữ trạng thái cân bằng nơi anh.

Đó là một dạng thủ môn tương tự Petr Cech hay Gigi Buffon, những người không tạo ấn tượng kịch liệt bằng gương mặt dữ dằn, phong cách dồn dập như Oliver Kahn, Jens Lehmann, nhưng vẫn là một nỗi khiếp sợ cho kẻ đối mặt.

Đã có 6 năm chơi bóng chuyên nghiệp

Courtois còn trẻ nhưng cũng như Lionel Messi, anh tích lũy kinh nghiệm tối đa so với độ tuổi nhờ việc được ra sân rất sớm ở sàn đấu chuyên nghiệp.

16 tuổi Courtois đã xỏ găng cho Genk (Bỉ) tại giải VĐQG. Mùa giải 2010/2011, anh chỉ bị thủng lưới 32 bàn sau 40 trận. Không phải đợi lâu, danh hiệu Thủ môn xuất sắc nhất giải VĐQG Bỉ đã đưa anh đến Chelsea.

Lionel Messi và thủ thành Thibaut Courtois

Tài năng của Courtois càng có giá trị hơn khi anh không được “trải thảm” đến vinh quang. Sự va vấp từ những ngày khốn khó ở Chelsea, dưới cái bóng quá lớn của Petr Cech, càng tôi luyện tinh thần chinh phục của Courtois.

Không chấp nhận trở lại Chelsea để mong kiếp dự bị, Courtois gắn bó Atletico, nơi nhiều thủ môn đã bị biến thành "trò hề" của các ngôi sao của Real và Barca ở La Liga.

Là một kỷ lục gia

Được gọi vào tuyển Bỉ cách đây 3 năm, Courtois là tuyển thủ nhỏ tuổi nhất lịch sử bóng đá nước này. Ở tuổi 22 hiện tại, anh đã đánh bật đàn anh Mignolet một cách đầy thuyết phục để bắt chính tại World Cup.

Cũng tại Brazil năm nay, Courtois đã vươn tới trận thứ 100 giữ sạch lưới. Ở tuổi 22 và trải qua mới 219 trận, thì đấy là tỉ lệ giữ sạch lưới gần như không tưởng.

Courtois ăn may? Không hề. Trong quá trình đưa Bỉ chinh phục vòng loại World Cup, Courtois phải đối mặt tới 79 cú dứt điểm từ đối phương, cao nhất trong tất cả các đội bóng châu Âu vào VCK năm nay. Tại Atletico Madrid mùa giải qua, Courtois cũng chỉ để lọt lưới 0,7 bàn trong mỗi 90 phút, một con số đáng nể.

Bất kể kết quả trước Messi ra sao, Courtois vẫn là cái tên gây chú ý trong mùa hè chuyển nhượng tới. Anh được dự báo sẽ là người thay thế Petr Cech tại Chelsea khi đã tạo ấn tượng quá tốt tính đến lúc này.