Niềm vui của các tuyển thủ Bỉ sau khi đánh bại Croatia để giành vé tới Brazil

Trước khi lượt trận áp chót diễn ra, Italia và Hà Lan là 2 đội bóng đầu tiên của Lục địa già đặt chỗ tại World Cup 2014 với vị trí đầu bảng B và D. Và giờ, Đức, Bỉ và Thụy Sỹ là những đội tuyển theo bước khi củng cố vị trí số 1 tại các bảng C, A và E.

Theo phân chia, châu Âu sẽ có 13 đội được tham dự giải đấu lớn nhất hành tinh. 53 thành viên của UEFA được chia ra 9 bảng, các đội đầu bảng đương nhiên được một suất tham dự trực tiếp, 4 suất còn lại được xác định sau lượt play-off đi và về của 4 cặp gồm 8 đội nhì bảng xuất sắc nhất. Như vậy, các bảng F, G, H, I sẽ phải chờ tới sau lượt cuối cùng mới ngã ngũ kết cục.

Chỉ có "động đất" xảy ra, TBN mới không kết thúc vòng loại ở ngôi đầu bảng I

Trong số 4 bảng còn lại, Nga và Tây Ban Nha gần như cũng sẽ sở hữu 2 tấm thông hành tới Brazil tại bảng F và I. Trừ khi một cú sốc cực lớn xảy ra trong trận cuối của hai đội tuyển này mới khiến họ ngậm ngùi chờ vòng play-off. Tại bảng F, Nga đang hơn Bồ Đào Nha số điểm bằng đúng một trận thắng và trong trường hợp đội bóng của HLV Fabio Capello thua trên sân Azerbaijan, trong khi Bồ Đào Nha đánh bại Luxembourg, họ vẫn có “lá bùa hộ mệnh” là sự chênh lệch hệ số phụ (+15 so với +8).

Tây Ban Nha tương tự, cũng đang hơn Pháp ở sau lưng 3 điểm. Chênh lệch hệ số phụ giữa 2 đội không cao (+9 so với +6), nhưng việc La Roja chỉ phải gặp một Georgia không xứng tầm, lại được chơi trên sân nhà ở vòng cuối khiến ngay một người mơ mộng nhất cũng không dám nghĩ đến chuyện sẽ có động đất xảy ra tại bảng đấu I.

Trái ngược với cục diện như “đã rồi” của bảng F và I, bảng G và H thực sự là tâm điểm của vòng đấu khép lại vòng loại. Tại bảng G, Bosnia và Hy Lạp đang đều có 22 điểm nhưng hệ số bàn thắng thua giữa hai đội rất chênh lệch; trong khi của Bosnia là +23 thì của Hy Lạp chỉ là +6. Tuy vậy, Bosnia lại gặp khó khăn hơn ở lượt cuối bởi phải làm khách trên sân Lithuania, còn Hy Lạp được ở lại sân nhà và tiếp đón Liechtenstein.

Ở bảng H, Anh sau trận thắng đậm Montenegro 4-1 vẫn giữ được ngôi đầu nhưng đang bị Ukraine phả hơi rát sau gáy với chỉ 1 điểm kém hơn. Đội bóng của HLV Roy Hodgson sẽ khép lại vòng loại bằng trận đấu trên sân nhà, còn Ukraine phải đi làm khách. Tuy nhiên, rõ ràng đặt đối thủ của 2 đội lên bàn cân, Anh được nhận định sẽ gặp khó khăn hơn bởi Ba Lan không phải là kẻ “dễ xơi”, trong khi San Marino chỉ là một “chú lùn” của bóng đá châu Âu.

Khó khăn chờ ĐT Anh ở trận cuối cùng

Nếu như không thể sở hữu một suất trực tiếp tới Brazil, hy vọng của 4 đội tại 4 bảng đấu trên vẫn được nuôi dưỡng ở vòng loại play-off. Trong 9 bảng của khu vực châu Âu, Thụy Điển (bảng C), Croatia (bảng A) chắc chắn sẽ có mặt vòng play-off. Trong cuộc tranh giành một chỗ tại vòng play-off, đáng chú ý nhất là bảng B khi cả 4 đội xếp dưới Italia là Bulgaria, Đan Mạch, Séc và Armenia đều còn cơ hội khi khoảng cách giữa các đội chỉ là 1 điểm mà thôi. Theo luật FIFA, 8 đội nhì bảng xuất sắc nhất sẽ được quyết định bởi các tiêu chí: 1. Điểm số; 2. Hệ số bàn thắng thua; 3. Số bàn thắng ghi được.

Lễ bốc thăm chia cặp đá play-off sẽ được FIFA tổ chức tại trụ sở ở Zurich (Thụy Sỹ) ngày 21/10 và bảng xếp hạng FIFA sẽ được dùng để quyết định đội tuyển nào sẽ được xếp là hạt giống. Các trận lượt đi và về của vòng play-off sẽ diễn ra vào ngày 15 và 19/11.

Nguồn: Tổng hợp